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Das US-Startup Avencell Therapeutics sammelt in einer Serie-B-Finanzierung 112 Millionen US-Dollar für die Weiterentwicklung seiner CAR-T-Zelltherapie ein.
Finanzspritze für Avencell Therapeutics: Das US-Startup bekommt unter Führung von Novo Holdings 112 Millionen US-Dollar in einer Serie-B-Finanzierung. Mit dem Geld soll die sowohl autologe als auch allogene umschaltbare CAR-T-Zelltherapie weiterentwickelt werden. Neben dem Gründungsinvestor Blackstone Life Sciences beteiligten sich auch die neuen Investoren F-Prime Capital, Eight Roads Ventures Japan, Piper Heartland Healthcare Capital und NYBC Ventures an der Runde. Im Rahmen dieser Finanzierung werden Dr. Michael Bauer, Partner Risikokapitalinvestitionen bei Novo Holdings, und Nihal Sinha, Partner bei F-Prime Capital, dem Vorstand von Avencell beitreten.
Diese jüngste Finanzierung wird die laufende klinische Validierung der umschaltbaren universellen CAR-T-Zelltherapieplattform von Avencell weiter vorantreiben, die sich auch nach ihrer Verabreichung leicht aus- und einschalten lassen. Im Vergleich zu herkömmlichen Zelltherapien kann mit der Methode von Avencell ein breites Spektrum von hämatologischen Malignomen sicherer und wirksamer behandelt werden, so die Hoffnung. Zwei klinische Produkte würden bereits die Plattform von Avencell nutzen, heißt es – darunter ein hochdifferenzierter autologer CAR-T-Zellkandidat sowie ein CRISPR-entwickelter allogener CAR-T-Zellkandidat. Zu beiden Kandidaten laufen Studien für die Behandlung von rezidivierter/refraktärer AML, für die es einen hohen ungedeckten medizinischen Bedarf und sehr begrenzte Behandlungsmöglichkeiten gibt. Darüber hinaus hat Avencell mehrere Kandidaten in der Pipeline, die in den nächsten zwei Jahren in die Klinik kommen.
„Wir glauben, dass unsere Immuntherapien der nächsten Generation das Potenzial haben, bedeutende ungedeckte Bedürfnisse von Patienten zu erfüllen”, sagte Andrew Schiermeier, Ph.D. und Geschäftsführer von Avencell Therapeutics. „Die Unterstützung von Novo Holdings und dieser führenden Gruppe neuer Investoren wird wesentlich dazu beitragen, dass wir diese Therapien voranbringen und den Patienten zur Verfügung stellen können.”
„Die universelle, umschaltbare Technologie von Avencell und die CRISPR-basierten allogenen Plattformen sind einzigartig und stellen einen Quantensprung auf dem Gebiet der Zelltherapie dar“, begründet Michael Bauer von Novo Holdings die erneute Investition, die das Vertrauen in diese Assets und in die Zukunft der Zelltherapie widerspiegeln würden.
Und auch Nihal Sinha glaubt an einen „Paradigmenwechsel in der Zelltherapie“ durch die Leistungen von Avencell: „Die Fähigkeit, die Aktivität von CAR-T-Zellen nach der Infusion zu modulieren, könnte kritische Sicherheits- und Wirksamkeitsprobleme bei aktuellen Therapien lösen. Wir freuen uns darauf, Avencell dabei zu unterstützen, diese vielversprechenden Zelltherapien durch die klinische Entwicklung zu bringen, die das Potenzial haben, einen erheblichen ungedeckten Bedarf in der Behandlungslandschaft zu decken.”
Avencell Therapeutics, Inc. wurde 2021 von Blackstone Life Sciences, Cellex Cell Professionals und Intellia Therapeutics gegründet. Der Hauptsitz befindet sich in Watertown, Massachusetts. Weitere Forschungs- und Entwicklungszentren sowie Produktionsstätten befinden sich in Dresden.
